A data da Consciência Negra, 20 de novembro, tida como feriado em alguns estados brasileiros é comemorada todos os anos na Assembléia Legislativa, contando com ampla participação da comunidade negra. Neste ano, a celebração no Legislativo Paranaense completou a sua 13ª edição e foi proposta pelo deputado Péricles de Melo (PT). A solenidade também comemorou os 313 anos da Imortalidade do Zumbi dos Palmares. A sessão, presidida pelo deputado Antonio Belinati (PP), contou com a participação do diretor de Saneamento Ambiental da Suderhsa, Jorge Augusto Callado Afonso, representando o vice-governador, Orlando Pessuti; do diretor da Guarda Municipal da Secretaria da Defesa Social, Carlos Celso dos Santos Junior, representando o prefeito de Curitiba, Beto Richa; da vereadora Nely Almeida, representando a Câmara Municipal de Curitiba; do cônsul-geral da Espanha, Saturnino Hernando Gordo; da cônsul-geral da República da Polônia, Dorota Joanna Barys e do cônsul da República do Senegal, Ozeil Moura dos Santos.Logo ao início da sessão solene, foi executado pela banda de música da Polícia Militar do Paraná, regida pelo 1º sargento, Eliel Fonseca de Souza, o Hino do Senegal e o do Brasil. Durante a solenidade, foram homenageadas as personalidades de destaque na difusão da cultura afro-brasileira no Paraná.A data, comemorada desde 1960, foi escolhida por coincidir com o dia da morte de Zumbi dos Palmares (1695) e serve para lembrar a resistência do negro à escravidão. Nesta data, os representantes da comunidade negra debatem temas pertinentes à defesa das causas afro-descendentes, tais como, inserção do negro no mercado de trabalho; cotas universitárias e identificação de etnias. Vale lembrar que a data apenas passou a fazer parte do calendário escolar brasileiro em 2003, devido a Lei nº 10.639, sancionada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva.Estados como Mato Grosso, Alagoas e Rio de Janeiro decretaram feriado no dia de hoje (20). Mas, também é feriado em Manaus, Flores de Goiás (GO), Itapecerica (MG), Marabá (PA), São Félix do Xingu (PA), Dona Inês (PB), Vilhena (RO), Pacatuba (SE) e em 21 cidades do estado de São Paulo. Este ano, a lista de municípios também inclui a cidade de Montes Claros (MG), que instituiu o feriado em dezembro de 2007. Já tramita no Congresso Nacional projeto de lei para que o dia 20 de novembro seja decretado feriado nacional.DADOS - De acordo com o IBGE, os negros representam 46% da população brasileira. No Paraná, conforme pesquisas divulgadas no livro "Paraná Negro", lançado este ano pela Fundação da Universidade Federal do Paraná (Funpar), eles representam 24%, o que confere ao Estado a maior população negra do Sul do país. Em Curitiba, segundo a pesquisa, estão 7% desta população. Além do que, as estatísticas apontam que deste universo (faixa etária entre 15 e 17 anos), 36,3% cursaram ou cursam o ensino médio. Enquanto que apenas 18,4% dos negros chegam ao ensino superior. Segundo relatório da ONU (Organizações das Nações Unidas), o avanço no Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), - dado que leva em consideração aspectos como longevidade, educação e renda, - das pessoas negras do Paraná supera os ganhos observados na média nacional e nos Estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul.